KANU POLO: Premiere bei den Kanu-Polo-Weltmeisterschaften in Deqing (CHN)
Von 15. bis 20. Oktober wird im chinesischen Deqing Geschichte geschrieben, denn zum allerersten Mal steht ein österreichisches U21-Team bei Weltmeisterschaften im Kanu-Polo auf der Startliste.
Das österreichische Team besteht aus Nickolas Becker, Lio Lettner, Fabio Kohler, Konstantin Kronheim, Oliver Haas, Daniel Kogler und Lowis Frass. Als Coach fungiert Paul Jakob Schobel und als Assistenz-Coach Tina Seklener. Abgesehen von Kronheim ist das Team beinahe ident zu jenem, das im vergangenen Jahr bei der Polo-EM in Brandenburg Platz 13 belegte.
„Das Event ist sehr professionell organisiert und die Burschen sind ein Team, wie man es sich nur wünschen kann“, so Headcoach Paul Schobel aus China. „Am Montag sind noch Trainingsspiele gegen Chinese Taipei und am Nachmittag gegen Portugal angesetzt, bevor die Eröffnungsfeier das Event einläutet.“
Das österreichische Team qualifizierte sich über eine Wildcard, nachdem im Vorjahr die direkte Qualifikation bei der EM hauchdünn um einen Platz verpasst wurde. Die sportliche Leistung führte jedoch zur Vergabe der Wildcard. Die Kosten für die Teilnahme am Event wurden teilweise mittels Crowdfunding und zusätzliche Privatsponsoren, sowie durch Unterstützung des Österreichischen Kanuverbands aufgebracht.
„Mit diesem Kader ist die Teilnahme an der WM eine einzigartige Gelegenheit“, so Kanu-Polo-Referent Felix Kutscha-Lissberg, der den Zusammenhalt und die Stärke des österreichischen Teams unterstreicht. Er glaubt, dass sich Österreich im Teilnehmerfeld der 20 Nationen profilieren kann. „Es ist der Mannschaft zuzutrauen, dass sie es in die obere Turnierhälfte und zu einer Top-10-Platzierung schafft. Wir erwarten mehrere sehr knappe Matches, daher braucht es auch einen sehr guten Start ins Turnier. Um im oberen Turnierbaum weiterzuspielen, werden außerdem zwei Siege in den Gruppenspielen benötigt – was eine harte Aufgabe wird.“
Spielplan und Ergebnisse: HIER
